Tradisi Membuat Roti Tortilla di Meksiko

Tortilla merupakan salah satu makanan paling ikonik dari Meksiko yang telah menjadi bagian penting dari kehidupan sehari-hari masyarakatnya selama ribuan tahun. Roti pipih yang terbuat dari jagung atau gandum ini bukan sekadar makanan pokok, tetapi juga simbol budaya, identitas, dan warisan kuliner bangsa Meksiko. Tradisi membuat tortilla telah diwariskan dari generasi ke generasi, menjadikannya salah satu tradisi kuliner tertua dan paling berharga di dunia.

Asal-usul dan Makna Budaya: 
Tortilla berasal dari zaman peradaban kuno seperti Aztec dan Maya, jauh sebelum kedatangan bangsa Spanyol di benua Amerika. Kata “tortilla” sendiri berasal dari bahasa Spanyol yang berarti “roti kecil,” namun masyarakat pribumi Meksiko mengenalnya dengan sebutan tlaxcalli dalam bahasa Nahuatl. Pada masa itu, jagung memiliki makna spiritual yang sangat kuat. Dalam mitologi Aztec, manusia diyakini diciptakan dari adonan jagung oleh para dewa, sehingga makanan berbahan dasar jagung dianggap suci. Tortilla pun bukan hanya makanan, melainkan simbol kehidupan dan keberlangsungan.

Proses Tradisional Pembuatan Tortilla: 
Tradisi membuat tortilla dimulai dengan proses yang disebut nixtamalización. Proses ini melibatkan perebusan biji jagung dalam air yang dicampur kapur tohor (kalsium hidroksida). Tujuannya adalah untuk melunakkan kulit jagung serta meningkatkan nilai gizi dan rasa. Setelah direndam semalaman, jagung tersebut digiling menggunakan batu penggiling tradisional yang disebut metate hingga menjadi adonan halus yang dikenal sebagai masa.
Adonan ini kemudian dibentuk menjadi bulatan kecil dan ditekan hingga pipih menggunakan alat sederhana yang disebut tortilladora. Setelah itu, adonan pipih dimasak di atas wajan datar dari tanah liat atau besi yang disebut comal. Aroma khas tortilla yang baru matang di comal sering menjadi tanda khas dapur Meksiko tradisional.

Tortilla dalam Kehidupan Sehari-hari:
Tortilla memiliki peran yang sangat penting dalam kuliner Meksiko. Hampir setiap hidangan utama disajikan bersama tortilla, baik dalam bentuk taco, enchilada, quesadilla, maupun burrito. Dalam rumah tangga Meksiko tradisional, perempuan biasanya bangun pagi untuk menyiapkan tortilla segar bagi keluarga. Kebiasaan ini bukan hanya rutinitas dapur, tetapi juga momen kebersamaan dan cinta kasih dalam keluarga.
Di pedesaan Meksiko, tradisi membuat tortilla masih dilakukan secara manual menggunakan metode turun-temurun. Namun, di kota-kota besar, banyak keluarga yang membeli tortilla dari tortillería, yaitu toko khusus yang memproduksi tortilla segar setiap hari. Meskipun modernisasi membawa kemudahan, banyak masyarakat Meksiko yang tetap menghargai rasa dan makna dari tortilla buatan tangan.

Warisan Kuliner Dunia:
Pada tahun 2010, UNESCO menetapkan gastronomi tradisional Meksiko, termasuk teknik pembuatan tortilla, sebagai Warisan Budaya Takbenda Dunia. Pengakuan ini menjadi bukti betapa pentingnya tortilla bukan hanya bagi Meksiko, tetapi juga bagi dunia. Melalui tortilla, dunia dapat mengenal kekayaan budaya, sejarah, dan filosofi hidup masyarakat Meksiko yang menghormati alam dan hasil bumi.

Penutup:
Tradisi membuat roti tortilla di Meksiko adalah cerminan keharmonisan antara manusia, alam, dan budaya. Dari jagung yang ditanam di ladang hingga aroma tortilla hangat di meja makan, setiap tahapnya mengandung makna mendalam tentang kehidupan, kebersamaan, dan cinta terhadap warisan leluhur. Meski zaman terus berubah, tortilla tetap menjadi simbol abadi dari jiwa dan identitas Meksiko.